出长安城后，他向西北行去，某日黄昏，抵达灵石城郊的一所小旅舍，赁居了一间厢房。主家安排饭食，小泥炉徐徐煨着一只瓦罐，不知要煨到何时。他看到门口不远处有一脉浅溪，水流尚清，便提鞋出去，坐在石岸边濯足。
忽然听得下游有人喊道：“兀那贼厮，没看见我在这里饮驴吗？洗脚到下边洗去！”
李靖往下看去，看到一人牵着一匹低头喝水的黑驴，背负阔剑，短须连鬓，怒气冲冲。他也负气回道：“驴都没意见，你叫骂什么？”
那人更怒，拽着驴子走了上来。李靖袖手而坐，慢腾腾踢着水，看他待怎的。那人从上到下审视了他一遍，却没继续骂下去，而是转进旁边旅舍了。李靖莫名其妙，又在溪边坐了会儿，站起来，趿上鞋子走了回去。
那人将一只革囊扔在炉前，自己枕剑欹卧于侧，盯着李靖穿过大堂，神色甚为奇异。李靖当作没看见他。此刻炉红汤沸，瓦罐冒出白雾。那人问：“煮的是什么肉？”主家道：“羊肉，差不多熟了。”客人说：“我都要了，麻烦端去喂给我的驴。”那驴在前院踢踏。主家诧道：“喂驴？”看客人神态粗豪，恐是江湖人士不好惹，不敢再问，捞出羊肉乱切了一通，送到驴前。那驴飞快地吃了。李靖心中称奇，也注意看驴吃肉，回顾时，才意识到自己晚饭没着落了，只好出门去买胡饼。
那客人忽然道：“附近有卖好酒的吗？”主家道：“西边就是酒肆。”客人扬声道：“那边的郎君，你去买饼，帮忙捎带一斗酒可好？”这话说得客气多了。
他带酒回来，客人称谢，又道：“还没请教台甫。”
“姓李，名靖。”
“原来是李郎。”客人说。
李靖更加莫名其妙，礼貌地问了句对方怎么称呼。
“嗬，我行走江湖，从来不用姓名，这部虬髯，就是表记。”关陇一带有位出名的剑侠，身份来历都成谜，被叫做虬髯客。李靖曾听闻这个名号，估计就是面前此人。想了想，内心称呼他髯兄。“李郎喝酒吗？”
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