酒课收入逐年上涨，已经成为官府税收的大头，因此这次评酒会很受重视，曲院除了自己的官员还请了一些德高望重的酒徒来品鉴，很是郑重。
叶盏示意香荔上前抽签，香荔抽了第二十名，拿着结果伙计们齐齐心中咯噔一声：不好。
谁都知道在后面吃亏：虽然曲院准备了茶水和清水帮评审们清口，每喝完一次酒就会清口，确保下次不会污染味蕾，但是二十份后毕竟难说，再说人都被前头惊艳完了，要脱颖而出就更难。
其他老板也凑上来看叶盏的签，看见是最末之后有的替她惋惜，有的安慰她说不定也有好名次，还有的，比如黄员外，自然是暗暗得意。
香荔一下充满自责，低下头不敢看叶盏的眼睛。
叶盏却一脸镇定，笑着谢过大伙好意，甚至还有心情说俏皮话：“我若是第一个太惊艳了，恐怕对大伙儿不好。还是压轴好。”
好大的口气！黄员外翻了个白眼：我就等着看你一会还能笑起来？
评酒会开始，诸酒楼自然是各显神通，叶盏看着台上的评审们喝一口酒，或摇头，或欣喜，还在纸张上写下“甲乙丙丁”的名次。
先前看到的太白陈酿名次靠前，据说已经是多年老酒坊出品，品质值得信赖；玉楼春却因为太涩得了差评；杜康留的评价也很高，那黄员外就惨了，居然是场上名次最低。
因着有刚才的事就有人私下里笑话他：“怎得笑话旁人，原来自己不行啊。”
黄员外憋紧了嘴，很是恼火，他的酒坊师傅们有知廉耻的已经脸红了，心想今儿结束就赶紧另谋高就。
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