唐公嘲道：“你若早如此见机，岂能到今日地步。”
“今日唐公是想杀我？”
“难道不该杀？”唐公说，“我待要念在正值用人之际，不记前嫌一次，又念在认识你经年，你令我不顺心的次数太多，着实有些担心你将来仍会不听话不服管。但若真要杀你——倒也着实有些可惜。”
“羁旅之臣，自分死则死矣，若幸获宥，固当感惠；公君临天下，他日寻悔，遣一介之使随时可杀之。我不懂有何需要担心。”
“胡言乱语！我举勤王之师，是为隋祚计，如伊霍故事，废昏君而立代邸，怎是为了自己称帝？”
“是怎么回事，全由公定论，”李靖平心静气地说，“不过照这么讲，唐公于隋仍为忠臣，而我风闻奏事，乃职责所在，亦为国家，则公似无从责我。我说唐公联合突厥，现在看来也确非诬告。那么，唐公杀我就显得像是为私怨了。”
“为私如何？为公又如何？”
“若为私怨，恐不能服众。若为公事，则公应天受命，革故鼎新，杀我这不识时务之徒却义正言顺。”
唐公哼笑一声：“怎么回事，我是在审你，反倒成了听你劝进。我真进了，你又该说，人臣理各为主，若是杀你，无以劝后人尽节了吧？”
“我只是以为，隋祚垂亡，不容再扶。其始得国不正，文帝以周朝外戚，矫诏入辅政，遂篡帝位。公先世与杨氏并立周廷，迫于势而臣隋，常被猜忌。后主无道，内纵嗜欲，外穷兵革，使国人疾之，诸侯叛之。今十分天下，九为盗贼，公因乱而起，吊民伐罪，以取天下，此汤、武之举也，固不必假借勤王之名。”
“所以你根本不在意隋室。你是在意突厥的问题。”唐公一锤定音。
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