阿跛在他脚边，一声不吭，尾巴微微垂下，紧贴着他的腿走了进去。风痕落在最後，在谷口外停了一息，看了一眼两侧山脊上的枯木，随即迈步，消失在雾中。
孤生走在雾中，脚下的触感开始变得陌生。那根自荒原一路牵来的细线，在他踏进谷口的刹那，断了。
他停下脚步，蹲下身，把手指按在地面上。那触感是凉的，带着一点cHa0意，像Sh润的绸缎蒙在石头上面，滑腻，却又坚实。他把手指抬起来，指尖沾了一层极细的灰青sE粉末，像是岩石风化後被雾水浸透之後留下的东西。他放在鼻尖闻了闻——没有气味，连泥土该有的腥味都没有。什麽也没有。
他试着引脉。脚底往下探，探不到任何东西——谷中的地脉沉在极深的地方，像一口井，探不到底。
“这是什麽土？”他问道。
白鹿走在前头，没有回头。“是骨灰和石灰粉，”她道，“混着谷中的Sh气，一层一层压出来的。谷中的人Si了，不土葬，火化之後，骨灰拌上石灰，铺在这条谷道上。听师父说，这是辰国传下的旧规矩——人活一世，走的是路；Si了，便把自己铺进路里，让後来的人踏着前人走。”她顿了一顿，“这谷中的地，本来就是这样的。你走久了便会习惯。”
孤生没有说话。他踩在骨灰上，又踩了一脚，鞋底陷下去半寸，再抬起来时，留下一个浅浅的印子。他忽然明白，方才自己m0到的那层滑腻，底下压着的，是十四年，甚至更久的Si人。
雾越来越浓，灰中透青，呼x1间嗓子微微发涩。孤生跟紧了几步，把距离缩短到伸手能及。阿跛贴得更紧，尾巴几乎拖在地上。
风痕的声音从後方传来，很低，像是对着地面说话：“这雾，是活着的。”
白鹿没有接话。孤生也没有接话。他踩在那片露出的地面上，看清了——那不是土，是人骨。碎裂的，风化的，层层叠叠地铺在地上，像有人在很久以前把这整条谷道用碎骨铺了一层，然後用石灰和骨灰填满了缝隙，再经年累月地踩踏、渗水、风化，最终混成了这样一片踩上去会凹陷弹回的地。他低头看着那一瞬间露出来的片状残骨——是一截大腿骨的轮廓，被踩碎了大半，断口处已经磨得圆钝，不知在这条路上躺了多少年。
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