老掌柜抬眼打量了一番杨衮。见他仪表非凡，身负金鐧，心知定不是凡夫俗子。他赶忙整衣敛容，深深施了一礼。
李掌柜语带愧疚地说道：「这位壮士，小号今日不卖酒水，确是老朽亲自下的Si命，并不怨这两个夥计。只怪您来得不巧，若来日壮士再度光临，李某定当扫榻相迎，好生款待。现下时辰不早，您还是到别处打发一顿，快些赶路去罢。」
杨衮平生最是执拗，见这老者言辞闪烁，神情凄苦，更是非要探个究竟不可。他将宝剑撤回鞘中，正sE发问：「李掌柜，开门做生意，断无将食客往外推的道理。难道您是看杨某这身穿戴，是不配在此饮酒麽？」
李掌柜脸上勉力挤出一丝凄苦的笑容，对着杨衮连连拱手，压低声音劝道：「客官，你非本地之人，不知这磁州地界的祸事。老朽今日不肯卖酒，实是存了一番回护之心。瞧你这身英雄气概的打扮，若是在此饮酒，待会儿两下里撞见，非跟着老朽遭那杀身之祸不可。你还是趁早离了这是非之地，快些走罢！」
杨衮心头一震，未曾想这素昧平生的老者竟是因担心连累过客才百般驱赶。他本是嫉恶如仇的X子，听得话中有话，当即抱拳回了一礼，正sE道：「李掌柜，杨某生就一副执拗X子，世间事若是不弄个明白，便是睡觉也难安稳。你且将原委说个透彻，我若听了仍觉在此饮酒会招灾惹祸，杨某拔腿便走，绝不给老人家添半分乱子。」
李掌柜见杨衮目光如炬，立在原处稳如泰山，心知若不说明缘由，此人断不肯离去。他抬袖擦了擦眼角垂下的浊泪，哀叹一声道：「客官既然定要问个究竟，老朽便说与你听。你听过之後，切记权当耳旁风，速速赶路要紧，千万莫要在此跌入泥潭。」
杨衮微微点头，沉声应道：「老人家请讲，杨某洗耳恭听。」
李掌柜环顾四周，见夥计皆在远处，这才挪步近前，颤声说道：「此处名为佘家镇。老朽姓李名文玉，祖孙三代皆依仗这酒楼度日。老朽平生最喜交游，遇见落难之人总想拉扯一把，自问修桥补路、扶困济贫的善事也没少做。谁知善门难开，竟给自家招来了这场横祸。」说到此处，李掌柜喉头哽咽，竟是再也说不下去。
杨衮见状，心中义愤渐起，放柔了语调宽慰道：「老人家莫要悲切，且慢慢讲来。」
李掌柜深x1一口气，颤抖着续道：「这镇上有个镇主，名唤佘双喜，家财万贯，蓄有良田千顷，更养了三百余名如狼似虎的家丁。这佘双喜自幼习武，本该是保境安民的人物，谁知他仗着势大，竟成了磁州一霸。最可恨此人贪财好sE，府中已有六房妻妾，却仍不满足，凡是见着美貌姑娘，便要强抢入府。他糟践够了，便如敝履般踢门外，百姓当真是求告无门。老朽膝下有一nV名唤秀梅，年方二八，老朽恐其遭祸，经年累月不敢让她见生人。前些日子老朽偶感风寒，秀梅心忧老父，冒冒失失上楼送药，谁知正撞见那恶霸在此饮酒。隔日，佘家便派管家登门，要强娶秀梅去做那第七房小妾。」
李掌柜说到此处，老泪纵横，拳头捏得咯吱作响。杨衮面沉如水，唯有那双虎目中寒芒吞吐，示意李掌柜继续说下去。
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