过了好一会儿，普勒低声示意靠岸。船靠稳后，他们找到一处歇脚地。天sE渐暗，西门忙着生火，爷爷和叔叔们围在一旁，低声议论着“得罪了山神，必须回头”之类的话。弗拉皱眉听着，心里蒙上一层不安。她不想回去，走到篝火旁，挨着普勒坐下。
普勒脸sE苍白，惊魂未定。她安慰地拍拍他的手臂，听他与言明严肃交谈。普勒从背包掏出一个黑箱，打开后露出电脑屏幕。她虽没见过实物，但从书上看过，知道那是外界的宝物，能带来新知识。普勒手指在屏幕上滑动，展示卫星地图，她听不懂他说什么，眼皮渐沉，打着呵欠昏昏睡去。
睡眼朦胧间，她感到有什么在窥视，猛地睁眼四顾，终于在山坡上瞥见一个身影。夜sE深沉，雨林寂静，一只小巧的婆罗洲鼷鹿3轻盈跃过落叶，棕h毛皮点缀白斑，耳朵竖起聆听夜风。她低呼：“那是什么？好可Ai！”
这一声却引来众人紧张以待。普勒神sE惊骇，她不解为何一只小鹿会引发如此反应。好在片刻后，言明长舒一口气，她也放松下来。那夜，她在篝火旁睡得香甜。
次日清晨，激烈争执声吵醒了她。爷爷与西门争辩不休，言明、普勒和叔叔们也加入，吵得不可开交，显然已持续许久，焦点在于去留。爷爷面sE严峻，转向她厉声喝道：“弗拉，跟我回去！”
弗拉吓得缩到言明身后。爷爷虽严厉，却从未如此大声。她看到他眼中藏着深深的恐惧，百思不解：到底是什么，让每个人如此紧绷？
争执持续了一上午，空气中弥漫着不安与疲惫。爷爷坚持回头，说黑森林深处有不可触碰的禁忌，西门却认为已无退路，唯有前行才能找到答案。言明和普勒站在一旁，低声商议，偶尔瞥向弗拉，仿佛有千言万语，却不止从何说起。
弗拉抱着膝盖，坐在舢舨旁，目光在河面与丛林间游移。她知道爷爷是为她好，可一想到长屋那空荡荡的回响，八年的等待与无尽的想念，她的心就揪成一团。她低头m0着绑在身上的沙贝，指尖滑过弦线，低低的颤音像是在诉说她的犹豫。
普勒走过来，蹲在她身旁，温和地问：“丫头，你怎么想？是跟我们走，还是回长屋？”他语气轻柔，像怕吓着她。
弗拉咬着唇，抬头看向爷爷。瓦达站在不远处，背对她，佝偻的身影在晨光中显得更老。她想起他昨晚低声嘀咕的话：“出去的人，哪有几个真能回来？”她知道，爷爷怕她一走就再不回头，像爸爸妈妈一样，留下他独自守着长屋。
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