白石村东，作场旁河段，几艘双体船排成纵队，被铁锚固定在水面上，装在两船之间的水轮不停旋转着，带动许多装置运转。
李笠站在船上，看着旋转的水轮，很满意：这是他设计、定制的‘浮轮’，可以让水轮浮在水面上不停转动，不受水位高低影响。
那么，为什么是两船夹一轮，而不是一船带两轮船两舷各有一个水轮呢？
很简单：如此样式，可以让水轮的叶面做得更大，转动起来更有力、更稳。
担子重，可以两个人挑，然而带动机器齿轮旋转的水轮，其最低转速是不能靠几个低转速的轮来凑的，至少目前的技术水平不行。
李笠转入船舱，看着穿着“工作服”、戴着“工作帽”的哑庞，带着其他哑巴小工在这些装置旁忙碌着。
李笠自己同样穿着工作帽、工作服，站在旁边观看。
哑庞是庞秋的侄子，小时候生病坏了喉咙，说不出话，故而被大伙称为“哑庞”。
哑庞被李笠任命为“工长”，带着一群哑巴小工，负责一个关键且需要保密的工艺：拔丝。
一根根熟铁条，在炭炉里加热，待得通体暗红，便“喂”入水力轧尖机之中。
水力驱动的一对钢轧辊，将手指粗的铁条前端轧尖，随后，铁条进入水力拔丝机，进行拔丝。
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