伊森将碗递过去，兰布雷德尚未病愈，连手都是抖的。他没有力气接住盛满热粥的碗，只用手指虚虚搭在碗边。热粥洒了些出去，伊森惊呼着帮他托住，大手无意间扣在兰布雷德的手指上。他们同时一惊，又迅速通红了脸颊。“你坐起来些，我喂给你，好吗？”伊森轻声发问，兰布雷德指节微凉的温度仍残留在他指腹上，这令他心神不宁。兰布雷德微微点头，顺从地靠着床坐好。他搅动热气腾腾的粥，并没有用什么很好的食材，家里没有。只是再常见不过的一碗粥，伊森经常吃，他知道这滋味有多普通。希望眼前的少年不会因此难以下咽。兰布雷德却没有介意。他在家中一向挑嘴，食物是他为数不多乐于挑剔的地方。正因如此，他才会看起来那么瘦弱。眼前的一勺热粥却勾得他肚子咕咕叫，兰布雷德强装镇定地张嘴，那勺粥热乎乎的，没什么味道，只有一点点甜，很香。伊森将下一勺粥放在自己嘴边细细吹凉，兰布雷德是很爱干净的人，不知道为什么，这番动作竟没引起他的反感。他很快把那碗粥吃得干干净净，伊森甚至贴心地用干净的手帕擦去他嘴角残渣。他们坐着，开始聊天。
伊森羞涩地低着头，兰布雷德腼腆地笑。
“你叫什么名字？”
“你多大了？”
他们同时开口，看着对方错愕的眼睛又同时笑出声。兰布雷德笑完，看着伊森的眼睛答道：“我叫兰布雷德。”
“兰布雷德，兰布雷德。很好听的名字。”伊森又笑起来，露出一口整齐的白牙，“我今年十六岁，你呢？你看起来跟我也没差多少。”
“我十七了，比你大一点呢。”
伊森惊讶地挑起眉毛：“什么？我还以为你会比我小好几岁！”
“为什么？我长得比较矮吗？”
“不是不是……就是、就是……你看起来很小，脸小小的，身体小小的，抱起来也很轻，所以……”伊森挠了挠头发，“话说，可能有点冒昧，你到底是男的还是女的啊？我有点分不清，你长得很好看……跟普通男孩不同的那种好看。但是你的喉结，还有身材，也可以看成男孩。声音也是，我实在分不出。”他说着，眼神飞速扫过兰布雷德苍白的皮肤，刚刚降下温度的脸又烧起来。
兰布雷德纠结着，手指在被子下缠成一团。“我是男的。”他斟酌着说，其实他也不知道自己应该算男孩还是女孩，兰布雷德一直不觉得这是件大问题。身边人总是对此表现得十分紧张，他认为性别并不能影响任何东西。可妈妈也好，奶妈也好，瑞恩博德太太也好，她们总强调兰布雷德是一位男性。他知道，在兰兹家族，成为男性必定比女性要自由得多。如果他以女人的身份生活，他可能会过得更悲惨——就像他的妈妈阿瑟妮，十九岁的年纪嫁给一个大她二十多岁的男人。
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