预警:存在攻给总统口交，接受不了的退退退退退
莱恩不在意政治，但绝不意味他是被玩弄的木偶。他能敏锐地察觉参谋长们和文官之间微妙而充满猜忌的关系，不够强硬因此连反对声都显得如此低微的国务卿的尴尬地位讽刺的是他正是因此被挑中，以及几个在重要位置都伸长了手无休止攥取权力的人物。
当莱恩走在白宫，作为总统班子里唯一的军人出现，他总能感受到那些不含恶意但也缺乏尊重的眼神。那些有合适背景，在坎布里奇或是纽黑文亦或是更早的合适的中学就相识的人们，抱着自己的聪明才智能驾驭庞大的官僚机器让国家更好的想法，踩着锃亮皮鞋走进权力中心。
显而易见的是，他们笃信彼此之间都有相同的烙印，流着蓝血液。在这些人中最优秀的一位掌握最好的职位，过程却十分戏剧化。
当总统上位后决定如同分赃一样将或好或坏的职位分给支持者或中立者时，安全事务助理的人选却让总统苦恼不已，他在一份长长的名单中划去名字，排除的原因诸如年龄太大，树敌太多，碌碌无为，政治上软弱等。最后得到的人选只有一位，其人名为普兰奇，按常理来说这位子非他莫属，但他身上有一个致命的无法挽回的缺点:太年轻了。
年轻的总统身边不能再多一个年轻的政府高层。总统摇摆不定，他因此请教了一名那个时代最出色之一的退休官员，普兰奇曾在他手下工作。
他们在一家餐厅靠窗的位置坐下，年轻的总统着装色彩大胆的像是新闻记者。对方摇晃着餐叉，对候选人作出一个极高的评价，说到＂他很可靠，你知道，这在现在的人中非常少见＂时，总统的顾虑已被彻底打消。毕竟政治上的灵活和悟性远不及可靠更重要。
在普兰奇进入政府工作后，总统更是心服口服，他不掩盖自己的欣赏。有人后来传出去他在办公室里对普兰奇说:＂我简直离不开你了。＂
如果有谁和普兰奇共事过，他就不会怀疑这件事是胡诌的。因为安全事务助理就是那样一个人，穿着来自萨维尔街的西装，频繁穿梭在白宫，眼神隐藏在厚厚镜片下。不管你喜不喜欢他，如果还想继续高升，就不能得罪他。他是拿着钥匙站在门外，决定谁能做决定的人。
在莱恩还没见到普兰奇前，他或多或少受了这些流传的说法影响，觉得普兰奇十分苛刻这个说法已经尽可能温和了。偶然下班和朋友喝上一杯时，他从醉醺醺的对方口中得知件职场趣事，半开玩笑说这冠上知情人士的头衔能卖给专栏作者一份好价钱。
那位朋友讲，总统一次会议前预测到普兰奇会叨叨不休，就故意把普兰奇的眼镜藏了起来，迫使他整场会议都捏着钢笔，低着头一言不发。
事实不止他知道的那么多，总统在会议结束后将普兰奇留了下来，像变戏法一样从口袋里拿出眼镜递给他，说:＂噢，这是你应得的。＂这个小玩笑让普兰奇对年轻总统冷了一个礼拜的脸。
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